英國媒體報道稱英國逾百所學校因建造時使用了蒸壓加氣混凝土(RAAC),有面臨倒塌的危險,因此被迫在開學前局部或全面關閉。一位前教育部官員指責首相辛偉誠在擔任財相期間削減了學校維修預算,導致每年維修的學校數量減少了一半。然而,辛偉誠對這一指責進行了反駁,稱這種說法是完全錯誤的。
斯萊特曾在2016年至2020年擔任教育部常務秘書。他向英國廣播公司(BBC)表示,在他任職期間,教育部工作人員進行調查後建議每年修繕多達400所學校。這些學校採用了戰後的混凝土建築,預計壽命只有30至40年。教育部因此向財政部申請撥款,以資助每年修繕200所學校。然而,財政部表示每年只會資助重建100所學校。斯萊特進一步指出,財政部在2021年決定將撥款削減至每年僅資助修繕50所學校。
辛偉誠否認了這一指責,並強調在擔任財相期間進行了首次支出審查,並宣佈了一個為期10年的計劃,計劃在此期間重建或翻新500所學校,平均數字與過去10年的政策方向持平。
英國許多學校使用的一種建築材料——鋼筋蒸壓加氣混凝土(Raac),面臨突然失效的風險。超過100所學校可能受到這種混凝土崩塌的影響,數千名學生可能需要在新學期開始時轉為在線學習。
鋼筋蒸壓加氣混凝土是一種輕質、泡沫狀的混凝土,通常用於屋頂,偶爾也用於牆壁和地板。它外觀上與標準混凝土相似,但相比於傳統的高密度增強材料,Raac較為脆弱且耐久性較差。這種材料因其輕質和熱性能而在建築項目中受到青睞。
這種混凝土主要用於20世紀50年代至90年代中期建造的學校、醫院和其他公共建築中。根據國家審計署(NAO)今年早些時候的報告,經過調查至少有65所學校確認存在混凝土問題,其中24所學校需要採取緊急措施。教育部(DfE)對572所疑似使用Raac的學校進行了調查,預計面臨風險的學校數量將大幅增加。
專家表示,這種建築材料的耐久性不如鋼筋混凝土,並且會隨著時間的推移而惡化,因此很容易突然失效。它的預期壽命僅為30年左右,這意味著在20世紀50年代至90年代建造的建築物如果沒有經過結構工程師的檢查,存在倒塌的危險。
在2018年,人們開始關注這種材料在學校中的使用,當時肯特郡一所小學的屋頂在結構出現應力跡象後僅僅24小時就倒塌。自那時以來,持續進行調查以確定建築中使用的Raac的存在和狀況。