【關愛隊傳遞溫暖與關懷】

香港於2021年1月爆發新冠疫情，直至2023年5月，累積確診個案達290萬，而死亡個案達到13000多宗。疫情期間，政府採取多項防疫措施，例如免費接種新冠疫苗、疫苗通行證、強制核酸檢測、社交距離措施、限聚令、口罩令、隔離令等等。這些措施一方面防止病毒散播，但另一方面也阻隔了巿民的正常社交。部分巿民被迫停課、居家工作，以及居家隔離，在毫無準備之下，斷絕了所有實體社交與生活物資供應。

面對以上困難，中產和年輕一輩能透過資訊科技來解決生活問題，例如學生可以進行網上實時課堂、青年勞工能透過互聯網居家工作、年輕主婦能利用網購獲得食物與日用品等等，而病患也能透過視像求診而獲得醫治。但是，在數碼鴻溝之下，一些孤苦無依的弱勢社群未能突破重重障礙，被迫困在家中，好像獨自活在孤島，求助無門。他們缺糧、缺藥、缺乏關愛，要獨自一人面對無情的病毒，甚至死亡。正因如此，雖然新冠疫症的平均死亡率只有0.46%，但60歲或以上長者的死亡率卻高達95%。

正當香港面對新冠疫情衝擊的時候，中國內地自從2019年武漢爆發新冠疫症後，便很快控制了疫情，病毒在可控的情況下逐漸減退。在疫情期間，內地居民也遇到香港巿民同樣的困難，但弱勢社群卻獲得充足的照料，沒有出現香港的高死亡率，而整個疫情期間也只死了4600多人。

疫情過後，人們檢討兩地抗疫成效差別，發現內地抗疫成功其中一個原因是政府基層公務員組織「街道辦」。它是中國內地的巿轄區和不設區的巿人民政府所派出的機關，其轄區稱為街道，行政區劃上屬鄉級行政區，負責管轄區內所有民生事務。在疫情期間，街道辦總動員出擊，為區內居民提供各種生活所需，包括食物、藥物、日常品等等，讓居民足不出戶，便能接通外界，得到合適的支援。

有見及此，香港政府參考了內地做法，在完善地區治理的大方向之下，於2022年《施政報告》宣佈在18區成立「地區服務及關愛隊伍」，簡稱「關愛隊」。政府成立「關愛隊」之目的，是凝聚社區資源和力量，支援政府地區工作和加強地區網絡。「關愛隊」會推展關愛活動，例如探訪有需要人士；亦會協助處理突發和緊急事故。「關愛隊」亦可協助政府傳遞信息，並向政府報告市民的意見。

隨着2023年12月區議會選舉，各個區議會完成換屆，履行《基本法》第97條賦予區議會的職責：「香港特別行政區可設立非政權性的區域組織，接受香港特別行政區政府就有關地區管理和其他事務的諮詢，或負責提供文化、康樂、環境衛生等服務。」區議會屬下的各區關愛隊也開始發揮其功能，例如探訪有需要人士，給予弱勢社群各種支援。

因此，特區政府要做到良政善治，一面要積極落實「一國兩制」之外，還需要從社區基層着力，透過區議會和關愛隊來滿足巿民生活訴求，讓巿民安居樂業，加強獲得感與幸福感。

（文章是作者的個人意見，不代表本報立場）