【外部勢力抹黑香港司法死心不息

終審法院外藉非常任法官慘成磨心】

本月11日，香港終審法院海外非常任法官范禮全向行政長官李家超遞交辭呈，這意味他會終止其接近8年的非常任法官職務。當然，正如司法機構所指，法院人員變動不會影響終審法院的運作，司法機構更會繼續物色本地及海外的合適人選出任非常任法官。因此，我們的確大可安心去向香港司法繼續投予信心一票。

1947年在澳洲柏斯出生的范禮全，1972年獲得大律師及律師資格，於2017年成為香港終審法院非常任法官。至2023年5月，獲終審法院首席法官張舉能建議及行政長官李家超接納，范禮全的任期再延續3年。范禮全在香港司法界中的卓越的成就，正是有目共睹；他在請辭時更再次強調，一直敬重終審法院所有法官的獨立性和誠信，亦憧憬未來外籍法官可望在民事案中發揮作用，大力讚揚香港是中國唯一可任命外籍法官的地方。可見他是確確實實體驗到香港司法的優越性及獨立性，他的言論更無疑是對香港有力的支持。

事實上，外籍終審法院非常任法官一向以來都是香港法治及司法獨立的標誌；從現實的角度，委任外籍終審法院非常任法官也同時有助於提升香港本地法官對法律的闡釋的質素。儘管近年有少部分海外法官放棄在香港留任，但是他們的請辭絕不表示司法機構的素質或獨立性減低。就此論點，無庸置疑的，是根據2024年年尾公布的「2024年法治排名」，在全球一百四十二個國家及地區中，香港排名二十三，同時更在太平洋地區繼續排名第六，足證香港司法的素質位處世界前列。諷刺的是，香港的排名正高於經常自稱法治最進步的美西國家，即使經常肆意批評香港的美國亦只排名第二十六。

事實擺上眼前，每逢有海外非常任法官辭任，必然都會引起一班「有心人」藉機大造文章，若今次又見有特定立場的媒體將范禮辭呈一事無限發酵，任何明眼人也絕不會感到意外。回顧歷史，之前在另外兩名海外非常任法官岑耀信和郝廉思辭任時，「香港監察」(Hong Kong Watch) 便不斷向香港海外法官施加壓力，更直斥他們是終於「醒悟」，並指責其餘的海外非常任法官需要辭任離開才是正確決定。

至今次范禮全辭任，情況當然也不例外，外部勢力絕不會放棄這個機會，及繼續藉此去攻擊香港司法機構。早於2024年年底，澳洲外長黃英賢就曾向香港終院的澳洲藉海外法官施壓，指出他們在決定續任時，竟要求他們要考慮澳洲政府及國安法等問題，此舉無疑是間接向他們施壓，要求他們盡快離任；表面上是要求他們慎重考慮應否續任，實際上 卻是向他們施加壓力，謀求他們「知情識趣」地拒絕續任。如此這般做法，如同昔日英國政府不斷地批評香港司法制度，甚至以抺黑《香港國安法》去造成政治形勢，從而迫使海外法官辭任終審法院非常任法官；如此舉措，是以政治凌駕司法獨立的手段，務求以政治力量去迫使海外法官屈服。不管怎樣，在是次事件中，最難得的是，范禮全儘管抵受着強大的政治壓力，但仍勇於公開表揚香港的司法獨立及法律的公平性，由此足見香港的法治並不會因外部勢力的壓力而動搖。

目前，尚有五名海外法官仍留在香港司法機構，為香港司法作出貢獻；不難想像的，是他們是抵擋著來自美國的政治壓力去工作，此舉實在令人敬重。同時，從香港的排名及已辭呈法官的言論，亦可證明香港的法治制度鞏固，美西的所謂政治攻擊亦絕不能破壞香港的核心價值。奉勸那些別事用心的國家還是努力做好自身，不要總是想著破壞他人方是成熟政治體應做之事；自己治國無方，國內的問題未能解決，就妄想轉移視線，企圖以歪理去抹黑香港司法，當然，這樣做是絕不能夠令他們國內本身的問題得以迎刃而解的！

（文章是作者的個人意見，不代表本報立場）