近年本港多次有高齡的士司機涉及交通意外,於3月上旬在北角有一名84歲的士司機斜路收掣不及衝向行人,導致兩途人頭部受傷危殆。事件引發輿論,不少市民質疑向高齡司機發牌機制是否需要檢討。
現時根據《道路交通(駕駛執照)規例》第374B章規定,年滿70歲或以上的人士,在申請駕駛任何種類汽車的正式駕駛執照時,須附有註冊醫生證明書,證明該人在提出申請前4個月內的健康狀況宜於駕駛及控制該種類車輛。
去年9月,時任運輸及房屋局局長陳帆曾以書面回覆議員質詢,表示全港有逾11萬名年過60歲,持的士駕駛執照的人,佔整體的士司機55%。當中年過80歲的司機,總數有1,444名,相關數字連續兩年上升,較2018年增加約200多人。截至去年12月31日運輸署數字顯示,本港高齡司機,由80至89歲有1,624人;而90歲或以上亦有49人。
交通意外數字方面,運輸署於2021年錄得涉及意外機動車輛駕駛者的總數為26,190人,其中70歲或以上合共有949人,佔3.6%。當中85歲及以上駕駛者涉及意外為11人。
以上資料顯示,本港年滿70歲或以上的士司機佔現時的士司機逾8%,而60歲以上則佔55%,人口老化問題日益嚴重,可以想像若十年後,高齡司機的情況會越來越嚴重,預料交通意外數字趨勢必然增加,再加上電動車市場佔有率上調,電動車對司機的專注力及反應要求相應提高,導致高齡職業司機面臨更大的挑戰。
事實上,香港人多車多非常擠迫,高密度交通流量,對於司機的專注力和駕駛技術有一定要求,政府需要防範於未然,因時制宜,配合國家大灣區的高速發展,交通網絡日益頻繁的趨勢,必須嚴格執行高齡職業司機的定期體檢,甚至考慮規定70歲或以上司機至少每一年續牌接受強制身體檢查項目,確保司機無隱性疾病,才批准發牌。政府亦可考慮加強幹道和交通黑點的智能監察設施,及早識別有問題的司機或車輛,才得以保障市民及其他道路使用者的生命安全。