【香港長者2元乘車優惠新方案｜可行性與優化之思】

在香港，隨著人口老化進程加快，長者乘車優惠政策一直是社會關注的焦點。近期，筆者關於兩元乘車優惠調整的消息引發廣泛熱議，據了解，港府考慮將長者「二元乘車」優惠，改為每日上限8程，10元以上車資則改為兩折計算，但維持60歲或以上繼續享有優惠。筆者認為新方案有其值得肯定的可行性，同時也存在優化的空間。

筆者從可行性來看，新方案優勢顯著。在財政壓力緩解方面，香港政府面臨著財政赤字問題，乘車優惠開支的急劇增長給財政帶來了沉重負擔。新方案通過限制每月乘車次數為240程，以及對10元以上車資改為兩折計算，這一調整預計能夠節省以億計的開支，大大減輕了財政壓力，讓有限的財政資金能夠更合理地分配到其他社會事務中。

在優惠保障層面，新方案保留了優惠政策的本質。10元以下車資仍維持2元的優惠價格，10元以上也能享受兩折優惠，這使得長者在日常出行中依然能夠以較低的成本乘車，保障了他們的基本出行權益，讓長者不會因為出行成本過高而減少必要的外出活動，如參加社交活動、探望親友等。

新方案在引導合理出行方面也發揮了積極作用。10元以上車資改為兩折後，長者在選擇乘坐較貴的公共交通工具時，需要自行承擔一部分費用，這會促使他們在出行時更加理性地考慮出行方式和路線，減少「長車短搭」現象，提高公共交通資源的利用效率。而且，根據數據顯示，只有不到1%的優惠使用者每月乘車次數會超過240次，所以以240次為限，既滿足了大多數長者的出行需求，又不會對他們的正常出行造成過多限制。

不過，新方案仍有優化的必要。為了讓政策能與時俱進，貼合社會發展和長者需求的變化，不妨引入2年或3年一檢的方案。每2年或3年，相關部門全面審視乘車優惠政策的實施效果。從財政角度，分析這一階段政策調整對政府補貼支出的影響，查看是否達到預期的財政節省目標，若財政狀況改善，可考慮適當放寬優惠條件；反之，若仍面臨較大壓力，或許需要進一步微調。

在乘車次數提醒上，由於市民可能難以記住自己的乘車次數，相關部門可以通過八達通APP推送消息、短信提醒或者在每次乘車時通過語音提示等方式，告知長者剩餘的乘車次數，避免他們因不知情而在超出次數後需支付正價車費，造成不必要的困擾。

對於優惠群體的細分也可以進一步完善。例如，對於低收入、殘疾或患有慢性疾病等特殊困難的長者群體，他們的出行需求可能更為迫切，出行成本對他們的生活影響更大。因此，可以適當增加這部分長者的優惠次數或者給予額外的補貼，體現社會對弱勢群體的關懷。

在優惠政策的靈活性上，可根據不同季節、特殊節日或活動等情況進行彈性調整。比如在節假日期間，人們出行需求增加，尤其是長者走親訪友、參加節日活動的頻率升高，此時可以適當放寬乘車次數限制，讓長者能夠更自由地出行，享受節日氛圍。

宣傳引導工作也不容忽視。相關部門應通過社區宣傳活動、媒體報道等多種渠道，向市民詳細解釋優惠政策調整的目的和意義，讓長者和其他市民更好地理解政策調整的必要性，減少誤解和抵觸情緒，引導長者合理使用優惠政策。

此外，港鐵、小巴、巴士公司等公共交通營運商，作為城市交通服務的重要提供者，亦應積極履行社會責任。事實上2元乘車降低年齡門檻至60歲後，巴士公司調整不少政策以增收政府補貼額。例如城巴隨即取消原本提供的非過海線及旅遊線的60至64歲半價優惠；九巴原本資助退休員工及家屬免費搭巴士，但亦在其後要求年滿60歲退休員工改用樂悠咭，公司只資助2元，其餘車費差額收政府資助，這樣筆者認為不符合履行社會責任之職。筆者認除了配合政府的乘車優惠政策外，各公營交通公司也應自行探索更多元化的優惠方式，例如在非繁忙時段推出針對長者或有需要人士的額外折扣，或是設計特殊時段的免費乘車活動等，同為長者或有需人士提供更豐富的出行優惠。

總的來說，筆者認為香港長者乘車優惠新方案充分考量了財政現狀、長者出行需求以及公共資源的合理分配，在平衡各方利益上邁出了重要一步 。儘管仍存在一些可改進之處，但整體框架合理且具有前瞻性，引入的定期檢討機制也為政策的持續優化提供了保障。新方案值得社會各界的支持，相信在不斷的完善和落實中，它將為香港長者帶來更具可持續性的出行福利，助力香港社會的和諧發展。

（文章是作者的個人意見，不代表本報立場）