祈顯義獲委任終審非常任法官

香港沿用普通法由來已久，法治精神獲得世界社會認同，也是創建香港繁榮穩定不可或缺的鑰匙。自從2019年修例運動開始，執法部門和司法制度受著巨大衝擊。繼2020年《港區國安法》生效及英國法官辭任終院風波，外國勢力進一步醜化及擾亂司法制度，試圖破壞「香港法治」的基石。之前更有外界聲音支持廢除外藉法官任命，此舉是否符合香港長遠利益？

事實上，現時終審法院有10名來自英國、澳洲及加拿大的法官，擔任「海外非常任法官」。這些具聲望的海外法官加盟香港的司法機構，能夠彰顯基本法保障特區司法機構依法行使獨立審判權，有助維持外界對香港特區司法制度的高度信心，亦讓香港與其他普通法適用地區保持緊密聯繫。

司法機構近日公布，特首已按司法人員推薦委員會的推薦，並且獲得立法會同意，任命祈顯義（PatrickKeane）為終審法院其他普通法適用地區非常任法官，即第11名海外非常任法官。由4月6日起，任期三年。此舉確實為司法機關注入新動力。

祈顯義是澳洲公民，1976年在昆士蘭州最高法院取得律師資格，在2005年獲委任為昆士蘭州最高法院上訴法庭法官，之後2010年再獲任命為澳洲聯邦法院首席大法官，其後於2013年3月更獲委任為澳洲高等法院法官，直至2022年10月因年屆憲法規定的退休年齡而離任。祈顯義在2003年獲頒授CentenaryMedal勛章，以表揚他對法律界的貢獻，由於經常撰寫主要判辭，被澳洲傳媒形容為澳洲高等法院的「大腦」。

政務司司長陳國基在立法會曾經表示，現行終審法院審判庭的組成方式，通常有一名非常任普通法法官參與聆訊，是恰當的安排。他形容祈顯義是成就不凡的法官，具有豐富經驗，以及在司法界地位尊崇，其任命將會令非常任普通法法官團隊更鼎盛。特首相信這些傑出且具豐富司法經驗的海外法官將繼續是香港特區司法制度的獨特優勢，加強國際性和認受性。

香港健全的司法制度獲得國際各界高度肯定，吸引了許國外商來港投資。作為香港的一份子，應該盡公民責任去奉公守法，齊來維護我們引以為傲的法治制度吧！